Dimensions et caractéristiques orbitales
Uranus est la troisième planète la plus grande par sa taille et la quatrième par sa masse. Elle orbite entre 18,2823 et 20,096 UA du Soleil. Elle met 30 698 jours terrestres à faire le tour de l'étoile, et 17.23992 heures à faire un tour sur elle-même, qu'elle effectue en sens rétrograde.
Son inclinaison sur l'écliptique est de 0,773°.
Grosse particularité par rapport aux autres planètes, l'axe d'Uranus est incliné de 97,8°, ce qui donne l'impression que la planète roule sur son orbite.
Satellites naturels
Uranus possède 27 satellites naturels connus. Contrairement à la majorité des autres astres cosmiques, ceux-ci ne possèdent pas de noms issus de divinités antiques, mais de personnages des oeuvres de William Shakespeare et Alexander Pope. Uranus possède 6 lunes notables, qui sont dans l'odre décroissant de taille:
- Titania
- Obéron
- Umbriel
- Ariel
- Miranda
- Puck
Uranus possède également un système d'anneaux planétaires, le deuxième plus élaboré après celui de Saturne. On peut y dénombrer 13 anneaux.
Composition du corps
Uranus est la deuxième planète la moins dense après Saturne. Etant une planète gazeuse, sa composition, comme pour Jupiter, Saturne et Neptune, est la source de plusieurs théories et hypothèses. Le modèle standard prédit deux couches internes en-dessous de l'atmosphère: un noyau rocheux d'environ 0,55 masse terrestre et une enveloppe de glace composant à 60 % son rayon.
Composition de l'atmosphère
| Molécule | proportion |
|---|---|
| Hydrogène | 83 % |
| Hélium | 15 % |
| Méthane | 2,3 % |
| Ammoniac | 0,01 % |
| Dioxyde de carbone | 2,5 ppm1 |
| Acétylène | 100 ppb2 |
| Monoxyde de carbone | traces |
| Sulfure d'hydrogène | traces |