Dimensions et caractéristiques orbitales
La Terre est la cinquième plus grande planète du Système solaire, aussi bien par la masse que par le diamètre. Elle orbite autour du Soleil en 365,256 jours solaires et réalise une rotation sur elle-même, par rapport au Soleil, en un jour sidéral (environ 23 h 56 min 4 s), soit un peu moins que son jour solaire de 24 h, du fait de ce déplacement autour du Soleil. L'axe de rotation de la Terre possède une inclinaison de 23°, ce qui engendre les saisons.
Satellites naturels
La Terre possède un seul satellite naturel, la Lune.
La Lune
La Lune est l'unique satellite naturel permanent de la planète Terre. Il s'agit du cinquième plus grand satellite naturel du Système solaire, et du plus grand des satellites planétaires par rapport à la taille de la planète autour de laquelle il orbite. La Lune est le deuxième satellite le plus dense du Système solaire après Io, un satellite de Jupiter. Elle est en rotation synchrone avec la Terre, lui montrant donc constamment la même face. Celle-ci, appelée face visible, est marquée par des mers lunaires volcaniques sombres qui remplissent les espaces entre les hautes terres claires et ses cratères d'impact proéminents. Réciproquement, elle possède une face cachée, qui présente moins de mers mais beaucoup plus de cratères.
Elle est dépourvue d'atmosphère dense et de champ magnétique.
Sa distance moyenne à la Terre est de 384 402 km et sa période de révolution est de 27,3 jours.
Composition du corps
La Terre possède une enveloppe rigide qui est divisée en différentes plaques tectoniques migrant de quelques centimètres par an. Environ 71 % de la surface de la planète est couverte d'eau et les 29 % restants sont des continents et des îles. La majeure partie des régions polaires est couverte de glace. La structure interne de la Terre est géologiquement active, le noyau interne solide et le noyau externe liquide (composés tous deux essentiellement de fer) permettant notamment de générer le champ magnétique terrestre par effet dynamo, et la convection du manteau terrestre (composé de roches silicatées) engendrant la tectonique des plaques.
La température moyenne de sa surface est de 288,15° K.
Composition de l'atmosphère
Molécule | proportion |
---|---|
Azote | 78,084 % |
Oxygène | 20,946 % |
Argon | 0,9340 % |
Vapeur d'eau | 0,4 % |
Dioxyde de carbone | 413 ppm1 |
Néon | 18,18 ppm |
Hélium | 5,24 ppm |
Méthane | 1,79 pppm |
Krypton | 1,14 ppm |
Hydrogène | 550 ppb2 |
Protoxyde d'azote | 330 ppb |
Monoxyde d'azote | 100 ppb |
Xénon | 90 ppb |
Ozone | 0 à 70 ppb |
Dioxyde d'azote | 20 ppb |
Iode | 10 ppb |